Po smrti 16. Karmapy v roce 1981 se Šamarpa věnoval projektům, které Karmapa zahájil. Dokončil nové vydání „Tendžuru“, souboru komentářů indických a tibetských mistrů k učením historického Buddhy Šákjamuniho. Spoluzakládal Karmapův mezinárodní buddhistický institut (KIBI) v Novém Dillí v Indii, který nabízí buddhistická studia jak mnichům, tak laikům. V roce 1994 oficiálně rozpoznal Thinle Thaje Dordžeho jako 17. Karmapu.

Šamar rinpočhe často cestuje a předává učení a zmocnění v mnoha centrech Karma Kagjü na celém světě. Je velmi uznávaný pro hluboký vhled a jasný styl.